湖南是中国的一个重要省份，位于长江中游江南地带，大部分地区在洞庭湖之南，故名湖南。境内湘江贯穿南北，简称为湘。据传，湘江流域过去多植芙蓉，唐代诗人谭用之有“秋风万里芙蓉国”之句，湖南故又有“芙蓉国”之称。湖南东临江西，西接渝贵，南毗两广，北连湖北。湖南依江畔湖，风景秀丽，是中国著名的鱼米之乡，中西部经济最发达的省区之一。辖13个地级市和1个自治州，136个县，省会长沙市。设有国家级湘南承接产业转移示范区（郴州、衡阳、永州）和国家两型社会综合配套改革试验区--长株潭城市群，其中，岳阳、衡阳、常德为区域中心城市。
湖南以长江南岸洞庭湖之南而得名。先秦两汉时期为楚国境地，“江南”最早在湖南得名；直至隋朝，“江南”为今湖南境内专称；唐属江南道、江南西道，后设湖南观察使，为湖南得名的开始；宋称湖南路；元设岭北岭北岭北
